Геохронология. Следы в древних минералах

Датировка событий в геологической истории тема не только туманная, но и политически острая. До сих пор существуют креационизсты отстаивающие точку зрения, что Земле не более нескольких тысяч лет и все следы геологической истории – это правильно датируемые в смысли следования друг за другом периоды но происходившие очень недавно.

Усугубляется ситуация тем, что надёжный метод датировки органических остатков – радиоуглеродный – работает только для нескольких последних тысячелетий. Как померить большие времена в геологической истории. Оказывается, существует трековый анализ. Анализ следов оставленных в апатите или в цирконе продуктами распада урана или тория. Огромны возможности трекового анализа, но сложно его применение.

Со временем треки отжигаются, то есть залечиваются образовавшие их повреждения кристаллической структуры. Но скорость отжига зависит от температуры и позволяет определить не только время, прожитое образцами, но и их температурную биографию. Именно трековый анализ сообщает нам о температурах существовавших на земле в древние эпохи, и может пролить ещё один лучик света истины на самые популярные загадки естественной истории: причины расцвета и вымирания видов на нашей планете.