«Человек посередине» - Зеленский попал на обложку Time

Саймон Шустер впервые встретился с Владимиром Зеленским в марте 2019 года в разгар его предвыборной кампании. Тогда будущий президент Украины поинтересовался у журналиста его мнением о Дональде Трампе. «Нормальный парень?» — спросил тогда Зеленский и сам выразил уверенность, что они «со всем разберутся» и «отлично поладят». Через несколько месяцев телефонный разговор Трампа с Зеленским положил начало процедуре импичмента президента США, а украинский президент, как пишет Шустер, оказался в центре «крупнейшей политической драмы мира». В конце ноября журналист вновь встретился с Зеленским во время интервью, которое тот давал нескольким крупным западным изданиям.
«За это время Владимир Зеленский — юморист, ставший президентом Украины — попал со съемочной площадки киевского сериала в крупнейшую политическую драму мира, которая может привести к отставке американского президента. По сценарию демократов, Зеленский — жертва Дональда Трампа и его злоупотребления президентской властью, а республиканцы видят в нем ключевого свидетеля невиновности Трампа. Ни одну из этих ролей Зеленский и близко не мог себе представить, объявив под прошедший Новый год о намерении баллотироваться в президенты, — хотя и представлял, что работа предстоит тяжелая и зачастую крайне неприятная. Последние пять лет Украина воюет с Россией, и главной своей задачей он объявил остановить эту войну, которая уже унесла более 13 000 жизней — и люди продолжают гибнуть», - пишет Шустер.
Зеленский подчеркнул, что не боится вопросов об импичменте в США, но на самом деле, по наблюдению Шустера, старался не отвечать на те, что касаются сути обвинений в адрес Трампа. Единственное, на чем настаивал президент Украины, — что он никогда не вел переговоры по принципу «услуга за услугу»: расследование против семьи Джо Байдена в обмен на военную и финансовую помощь. «Это просто не мое», — утверждает Зеленский, который, по мнению Шустера, «не хочет погружаться в политические разборки в стане своего важнейшего союзника еще глубже».
За прошедшие восемь месяцев, пишет Шустер, «Зеленский постарел и изменился значительно больше, чем можно было ожидать. Он не просто устал или стал более реалистичным, а подхватил политическую болезнь, которую сам в свое время ненавидел и хотел излечить — цинизм». На вопрос, верит ли он Владимиру Путину, Зеленский отвечает, что «не верит вообще никому», в том числе ближайшим соратникам. «Политика — это не точная наука… Никто не имеет права доверять. У всех есть интересы», — говорит Зеленский.
«Здесь я живу, — сообщил он мне, показывая свой кабинет, — как в крепости, откуда хочу сбежать», пишет Шустер.
По мнению журналиста, Зеленский остается один на один с Владимиром Путиным – союзники из Европы не на его стороне, а Штаты заняты импичментом президенту.
«Двумя днями ранее он общался по телефону с канцлером Германии Ангелой Меркель — она долго держала оборону по украинскому вопросу и, когда раздались голоса за отмену санкций против России, требовала от союзников по Евросоюзу дисциплины. Но немецкая стена вокруг Зеленского истончается там, где в дело вступают деловые интересы немецких компаний. Даже готовясь к переговорам в Париже и призывая Путина пойти навстречу, Меркель торопилась завершить совместный с Россией энергетический проект, который может искалечить украинскую экономику уже в следующем году», - пишет Шустер.
Тем временем Эммануэль Макрон диагностирует «смерть мозга» НАТО и призывает воспринимать Россию как партнера, а не как противника. Когда кто-то из журналистов интересуется, как Зеленский относится к этой фразе, тот только переспрашивает: «Он, правда, это сказал?».
Предстоящую встречу в Париже Зеленского и Путина американский журналист описывает так: «9 декабря в Елисейском дворце в Париже он впервые сядет за стол переговоров с Путиным. Это будет встреча телезвезды, не проведшей в политике и полугода, с ветераном КГБ, который сидит у власти уже два десятилетия и вышел победителем не из одной войны».
Вместе с тем, Зеленский исключает возвращение Донбасса силой. «Я на это не пойду, — заявил он. — Послать туда людей я не могу. Как? И сколько из них умрет? Сотни тысяч, а затем начнется тотальная война, сперва она охватит Украину целиком, а затем и всю Европу».
Несмотря на все трудности, с которыми пришлось столкнуться новому президенту Украины, Саймон Шустер пишет о том, что Зеленский настроен на то, чтобы не дать своей стране стать «разменной монетой» в играх империй.
«Его посыл США и другим «империям», сказал он, это не забывать, что Украина — самостоятельное государство, а не просто пешка в играх иностранных держав. «Я бы никогда не согласился, чтобы Украина стала точкой на карте, разменной фигурой в руках крупных мировых игроков, чтобы нас можно было бросать туда-сюда, использовать как прикрытие или разменную монету», — заявил Зеленский. Но если первые полгода президентства его чему и научили, то это что альянсы меняются столь же быстро, как прихоти сильных мира сего. «Поэтому на вопрос, кому я доверяю, я ответил честно: никому», — сказал Зеленский на прощание», - подытоживает американский журналист.